Résumé

Tout comme les syntagmes nominaux, qui peuvent dénoter une seule entité (Jean, un livre, une omelette, une idée) ou plusieurs entités (les Dupont, des livres, plusieurs omelettes, quelques idées), les syntagmes prédicatifs ont aussi la capacité de désigner une seule prédication (Jean entre en classe) ou plusieurs prédications, donc d’exprimer des prédications multiples (maintenant Jean et Marie entrent en classe, chaque matin à 8 heures Jean entre en classe, etc.).
Les SPréd ayant un verbe au pluriel n’expriment pas toujours des prédications multiples. Par exemple, dans une phrase contenant un verbe au pluriel accompagné par l’occurrence d’un adverbial de type ensemble, on exprime une seule prédication (Paul et Marie ont soulevé le malade ensemble – un seul soulèvement). En revanche, l’adverbe séparément impose une lecture multiple distributive, chaque Agent agissant individuellement (les deux époux voyagent séparément, Victor et Mona sont sortis du café séparément). De ce point de vue, il existe des verbes qui peuvent avoir tant un lecture collective qu’une lecture distributive (soulever ensemble/ séparément, interroger ensemble/ séparément, transporter ensemble/ séparément, etc.). D’autres verbes, à cause de leur signification, sont toujours distributifs (sortir, entrer, dormir, manger, boire, etc.). Avec un verbe essentiellement distributif, l’occurrence d’un adverbial de type ensemble dénote une identité de temps et de lieu pour l’ensemble du SP exprimant la prédication multiple (E = e1, e2, …) : Victor et Marie sont sortis du café ensemble (deux actions de sortir, l’une réalisée par Jean, l’autre par Marie qui ont lieu dans le même intervalle temporel et ont comme point initial du déplacement le même espace).
L’article propose une représentation formelle, de type SDRT (= Segmented Discourse Representation Theory, Asher et Lascarides 1993), pour décrire les relations sémantiques et discursives qui se manifestent dans les énoncés exprimant des prédications multiples distributives, explicitées par la (possible) présence des adverbes ensemble ou séparément.

Mots clé

prédication multiple, structure verbale phasale, verbes collectifs, verbes distributifs, SDRT, Aktionsart – mode d’action (États, Processus, Terminations), relations discursives (Arrière-plan, Explication Narration, Élaboration)